Notre havre de verdure est voué à s’étendre ! Dans l’idée d’ouvrir la perspective depuis le château, c’est d’ailleurs tout le périmètre allant des actuelles grilles d’accès côté allée principale, jusqu’à l’angle de la rue Alsace-Lorraine, tout juste réhabilitée, qui s’apprête à réaliser sa mue. Résultat, le parc atteindra 7,3 hectares, la ferme pédagogique déménagera et verra sa surface passer à près de 2 000 m² et la rue de Ladoucette deviendra un mail planté piétonnier. Cette transformation est rendue possible par l’acquisition en cours des parcelles en front de rue. Le programme immobilier à l’angle de la rue Alsace-Lorraine est sur le point d’être lancé. Il comprendra une centaine de logements (sociaux et en accession) ainsi qu’une crèche privée et un commerce en rez-de-chaussée (probablement une boulangerie, le local commercial ayant été acquis par la ville). En face, la place M. Nilès sera réaménagée en ilot planté avec bancs et kiosque.
Une rue de Ladoucette rendue aux piétons
Dans le prolongement du nouvel immeuble, l’extension du parc, dont l’aménagement paysager reste à définir, sera bordée d’une rue de Ladoucette élargie et métamorphosée. “Sa largeur passera de 8,9 m à 18 m, elle sera piétonne et plantée de 2 alignements d’arbres de part et d’autre en préambule à l’allée du Château, avec un floutage des limites entre le bâti et le parc grâce à une diversité végétale”, détaille Jean-Luc Millard, adjoint en charge des travaux et de la voirie. Un cheminement piéton serait maintenu et amélioré entre les rues de Ladoucette et René Thuillier.
Pour les familles, leurs enfants et les ados, la ville projette également un espace ludique en entrée de parc, avec à l’emplacement de l’actuel Espace culturel du parc, un ilot de loisirs comprenant un bowling et possiblement un laser game. Le tout précédant la ferme pédagogique dont l’entrée se trouvera sur le trottoir d’en face.
Un havre de paix
Mais revenons à aujourd’hui. Sans attendre son agrandissement, ce parc boisé offre aux Drancéens un havre de paix mêlant histoire, nature et même culture, compte tenu des nombreuses expositions dans les salles du château. Derrière la bâtisse, se dresse le mausolée de la baronne de Ladoucette, construit au XIXe siècle, un témoignage de l’histoire du lieu. Ses allées ombragées sont bordées d’essences d’arbres variées, certaines remarquables, telles que des séquoias, des ginkgos biloba, des liquidambars, des chênes pédonculés et des platanes. Ses massifs fleuris, entretenus sans pesticides, favorisent la survie des pollinisateurs. Les méthodes écologiques d’entretien sont en effet pensées pour développer la biodiversité. Ainsi, certaines prairies fleuries paraissent quasi-sauvages, c’est un choix assumé pour préserver les butineurs.
Le paradis de la biodiversité
Résultat, le parc de Ladoucette est un véritable écrin de biodiversité. Pour s’en rendre compte, il suffit de suivre l’une des balades ornithologiques menées par la LPO. Son étang compte une trentaine de résidents à l’année. Certaines espèces ont été introduites et d’autres, comme les canards colverts et les Bernaches du Canada y ont tout naturellement trouvé refuge.
Non loin de l’étang, sa ferme pédagogique est le paradis des enfants. En contribuant depuis 2007 à les sensibiliser à la protection de la faune et de la flore, la ferme accueille Tartine et Biscotte, 2 brebis charolaises ; 2 chèvres naines (Vanille et Verglas) ; 2 cochons nains de Göttingen (Justin et Mirabelle), ainsi que de nombreux lapins, cochons d’Inde, canards, poules et autres oies de Guinée... Durant toute la période estivale, la ferme sera ouverte au public les mardi, mercredi et jeudi et proposera des chasses au trésor l’après-midi. Il est à noter que l'emprise actuelle et les enclos de la ferme vont également connaître un rafraîchissement nécessaire.
L’espace vert propose enfin des équipements en accès libre : aires de jeux pour enfants, terrains de pétanque, terrains de sport, parcours de fitness et street-workout... Sans oublier le parcours sportif d’un kilomètre et le manège très apprécié des tout-petits.
Un lieu festif par excellence
Lieu de promenade prisé, le parc est aussi un lieu de vie emblématique pour tous. En témoigne, le succès de la fan zone le 31 mai dernier, lors d’une soirée mémorable pour les fans de foot et les nombreuses familles drancéennes présentes. Mais c’est tout au long de l’année que le parc accueille des événements culturels et festifs, de la fête de la ville, qui vient de s’y dérouler dans une explosion de couleurs, à celle de la musique. En passant bien sûr par les traditionnelles célébrations de fin d’année et de la fête nationale du 14 juillet, les ateliers gratuits pour les enfants des Estivales, la fête de l’environnement ou encore celle des animaux. Pour toutes ces raisons, cet écrin de verdure est sans doute le lieu le plus populaire de la ville.